掌握之中
临别前，辛给了他一粒种子，是沟通当地房屋中介的联络方式。布雷纳宁不认为自己会需要它，可惜他扮演的角色会欣然接受。一个被西境贵族追杀的炼金术士，在陌生的城市暂住，还有什么能比寻找一处安全隐蔽的居所更紧要呢？其实留在教堂更有利，夜莺不敢追进去。他必须给他们机会。
他的机会一直持续到夜晚。
中介为布雷纳宁寻找的落脚之处是座老房子，据说是某位富商的度假所。屋子分两层，上层潮湿，无法住人，如今属于老鼠、鸟和小虫子。下层的地板被刮擦严重，仿佛遭受了破坏性的清扫。中介向他保证，这地方绝对满足他的要求，因为布雷纳宁先前并未提出「舒适」「美观」或近似的词汇，也没有告知对方自己的处境。
「这儿少有人来，每天只午夜有一班巡卫经过，绝对安静。」中介声称，「看在诺克斯佣兵团的份上，我们可以免费赠送你一副织毯。」
多贴心呐，往地上一铺，一切问题就解决了。「我需要给它粘在地板上吗？」
「千万别。倘若哪天你看腻了图案，咱们换得时候还能轻松点。瞧瞧这门，呃？」中介没推开。布雷纳宁伸手拉了一下，呛人的灰尘扑进走廊。「好吧，起码没有流浪汉进来偷住过。」
「这地方连流浪汉都瞧不上。」布雷纳宁冷冷地说，「我只会付下层的价码。」
「你给出的预算只够下层。」中介用笔尖点点屋子，「事实上，去上层的楼梯从中断掉，只有长翅膀的住户才能飞上去。这儿很久没人住了。」
「这里不是富商的度假所吗，怎么会破成这样？」
「冰地领在打仗，老兄，咱们和她可是紧挨着。富商没必要来这儿找不自在……但城防队挺喜欢这里。维克托队长联系过我，想把这儿改成监狱。」中介试图向他表明这鬼地方有多抢手。
布雷纳宁接受了。仔细收拾一番，低价拿下的屋子倒也算是处不错的私人居所，只要不招待客人的话。他本就没对四叶城的条件抱有什么期望，好歹门上有锁不是么。十一点后，布雷纳宁不仅锁上了大门，还将卧室的门也一并锁死。一切尽在掌握。
他新家的首位客人根本没在意地板。
想必是西境人派来的不速之客。他使用的手段相当落后，很有小地方的特色。月光中，这只夜莺蹑手蹑脚地接近行李，翻出一大堆用处不明的炼金器具，这些东西是布雷纳宁吃饭的家伙，其中有一只材质光滑的鼓槌状的容器被他藏进衣服；他紧接着展开书信，迅速而无声地翻动纸页，还用拇指和食指搓捻页脚。
自然，他没能得到加密的信息或夹缝里的字条，否则不会再去翻口袋的内衬了。事实上，除了那只蒸馏搭管，他连一个子儿都没找到。布雷纳宁一贯把金钱、文件和魔药贴身携带，很快夜莺也想到了这种可能。
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